La mastectomía es la cirugía para retirar toda la mama. Se usa principalmente para tratar el cáncer de mama y, en algunos casos, para reducir el riesgo en personas con muy alta probabilidad de desarrollarlo.
Escuchar esta palabra puede dar miedo, por eso conviene saber que no es la única opción ni existe una sola forma de hacerla. Aquí te explico en qué consiste, qué tipos hay y qué puedes esperar.
¿Qué se retira en una mastectomía?
Se extirpa el tejido mamario y, según la técnica, también la piel, el pezón, la areola o los ganglios de la axila. La American Cancer Society describe estos tipos:
| Tipo | Qué se retira | Cuándo puede considerarse |
|---|---|---|
| Simple o total | Toda la mama, con piel, pezón y areola. Puede incluir la biopsia de ganglio centinela | Cuando no se planea conservar la piel ni el pezón |
| Con preservación de piel | El tejido mamario, el pezón y la areola; se conserva la mayor parte de la piel | Cuando se planea una reconstrucción |
| Con preservación de pezón | El tejido mamario; se conservan pezón y areola | Tumores pequeños, tempranos y lejos del pezón |
| Radical modificada | Mastectomía simple más los ganglios de la axila | Cuando hay que tratar los ganglios axilares |
| Radical | Mama, ganglios axilares y músculos del pecho | Muy poco frecuente; si el tumor invade esos músculos |
| Doble o bilateral | Ambas mamas | Riesgo muy alto, como una mutación en BRCA, u otros planes de tratamiento |
¿Cuándo se recomienda una mastectomía?
Puede indicarse cuando una cirugía conservadora, que retira solo el tumor y un margen de tejido, no es una buena opción. Por ejemplo:
- Hay cáncer en varias zonas de la mama.
- El tumor es grande en relación con el tamaño de la mama.
- No se puede recibir radioterapia, o ya se recibió antes en esa mama.
- Se trata de un cáncer de mama inflamatorio.
- Existen ciertas enfermedades del tejido conectivo o un embarazo que impiden la radioterapia.
Algunas pacientes también la eligen por preferencia personal, para evitar la radioterapia o para reducir el riesgo de un segundo cáncer en la misma mama cuando tienen una mutación de alto riesgo.
¿Es mejor que la cirugía conservadora?
No necesariamente. Según la American Cancer Society, la supervivencia es en general la misma con la mastectomía que con la cirugía conservadora seguida de radioterapia.
La mastectomía reduce el riesgo de un nuevo cáncer en esa mama, pero no disminuye la posibilidad de que el cáncer regrese en otra parte del cuerpo. Por eso la decisión debe tomarse según las características del tumor, tu historia médica y lo que es importante para ti.
¿Cómo es la recuperación?
Muchas personas regresan a casa el mismo día y otras se quedan una o dos noches. La mayoría retoma sus actividades diarias en unas 4 semanas; puede tomar más tiempo si también se hizo una reconstrucción.
Durante este tiempo, es probable que recibas indicaciones sobre:
- Cuidado de la herida y baño.
- Drenajes: pequeños tubos que recogen el líquido que se acumula al sanar.
- Ejercicios de brazo para evitar rigidez en el hombro.
- Señales de infección y medicamentos.
¿Qué efectos secundarios puede tener?
- Dolor, hinchazón, sangrado o infección.
- Acumulación de líquido (seroma) o de sangre (hematoma).
- Limitación para mover el brazo o el hombro.
- Adormecimiento en el pecho o el brazo.
- A largo plazo, dolor crónico por lesión de nervios o linfedema, sobre todo si se retiraron ganglios.
Avisa a tu médico si tienes fiebre, enrojecimiento, secreción en la herida, un aumento rápido de la hinchazón o un dolor que empeora.
¿Se puede reconstruir la mama?
Sí, en muchos casos. La reconstrucción puede hacerse en la misma cirugía o más adelante. Lo ideal es hablarlo antes de operarte, con tu cirujano oncólogo y con un cirujano plástico, para planear juntos.
Si tienes seguro, confirma qué cubre tu póliza. Reconstruirse no es obligatorio: algunas pacientes prefieren un cierre plano del pecho o usar prótesis externas.
¿Qué sigue después de la cirugía?
El tejido retirado se analiza en patología. Según ese resultado, el equipo médico puede recomendar hormonoterapia, quimioterapia, terapia dirigida o radioterapia para reducir el riesgo de que el cáncer regrese.
Preguntas para hacerle a tu cirujano
- ¿Soy candidata a una cirugía conservadora?
- ¿Qué tipo de mastectomía me recomienda y por qué?
- ¿Será necesario retirar ganglios?
- ¿Cuándo y cómo podría hacerme una reconstrucción?
- ¿Voy a necesitar otro tratamiento después?
Hablemos de tu caso
Si buscas un oncólogo en Guadalajara, te invito a consultarme. Soy el Dr. Benjamín Cárdenas, cirujano oncólogo, y atiendo cirugía de cáncer de mama. Si te recomendaron una mastectomía o quieres una segunda opinión, trae tus estudios y revisamos juntos tus opciones.
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Fuentes
Este artículo es informativo y no sustituye una consulta médica.